10 ans de Marktplaats

J’écris cet article le 15 janvier 2025, et je suis tellement reconnaissant pour ces dix dernières années ! Pendant cette période, j’ai occupé divers rôles chez Marktplaats. Aujourd’hui, cela fait exactement dix ans que j’ai vendu mon entreprise Nieuweautokopen.nl au groupe eBay Classified, et soudainement, j’ai connu un succès en ligne. Les dix années précédentes, j’avais travaillé dur sur le concept de Nieuweautokopen.nl, auquel peu de gens croyaient à l’époque. Au moment du rachat par Marktplaats, nous vendions entre 150 et 200 voitures neuves par mois – pas de la manière dont je l’avais initialement imaginé, mais tout de même !

Raison de la vente

La raison de la vente de Nieuweautokopen.nl était très simple : l’argent. En raison de la faillite de mon principal actionnaire, Koops Furness, j’ai été contraint de racheter la part restante au liquidateur. Cependant, je n’avais pas d’argent. J’ai pu emprunter temporairement la somme, mais il fallait avancer et bien sûr rembourser l’argent emprunté.

Je me souviens encore lorsque Michiel Aker de Marktplaats m’a appelé pour me demander si je voulais venir à Amsterdam. Lors de notre conversation, il m’a demandé si j’étais intéressé par une collaboration avec Marktplaats ou si j’étais ouvert à une acquisition de Nieuweautokopen.nl par eBay/Marktplaats. Ce qui a suivi a été une acquisition en seulement quatre mois – un record pour eBay. Hamish Stone, alors directeur de Marktplaats Automotive, est devenu mon nouveau « patron », et même le PDG de Marktplaats, Olivier van Duijn, était présent lors de la signature !

Les 18 premiers mois

Les 18 premiers mois après l’acquisition ont été difficiles. En tant qu’entrepreneur, j’ai l’habitude d’agir rapidement : « s’engager d’abord, comprendre ensuite. » Chez Marktplaats, où tout fonctionne à une bien plus grande échelle, les processus sont beaucoup plus structurés. Cela me convenait moins, et j’appréhendais même de tenir encore 18 mois. Puis Hadewych Corstens est arrivée comme nouvelle directrice automobile chez Marktplaats. Elle m’a dit : « Paul, tu n’es pas très fort en interne, mais tu es excellent en externe. Pourquoi ne t’occuperais-tu pas de l’‘extérieur’ – le marketing et la promotion de Marktplaats – pendant que je gère l’interne ? »

Ainsi, je suis devenu Key Automotive Spokesperson, un rôle que j’ai défini moi-même. Je l’exerce encore aujourd’hui avec enthousiasme, maintenant en tant qu’ambassadeur. Et aujourd’hui, cela fait exactement dix ans. J’en suis fier !

Nieuweautokopen.nl

Et Nieuweautokopen.nl ? L’acquisition a été un succès. Les concessionnaires de marque n’avaient jamais vraiment reconnu Marktplaats comme une plateforme avec laquelle ils pouvaient travailler. Comme nous ne travaillions qu’avec des concessionnaires chez Nieuweautokopen.nl et que nous avons été les premiers à lancer des campagnes de Cost Per Sale sur Marktplaats, la mentalité a changé.

Les technologies que nous avons développées dès 2004, comme le Messaging Center (voir l’exemple ci-dessous), ont ensuite été intégrées à l’application de messagerie de Marktplaats. En réalité, la version bêta de cette application a été développée par Nieuweautokopen.nl.

Pour combien de temps encore ?

À la question « Pour combien de temps encore ? », je n’ai pas de réponse. Il m’arrive de recevoir des conseils « bien intentionnés » de personnes qui me suggèrent d’adopter une position plus neutre. Mais je n’ai jamais pris une position neutre.

Pendant les dix années passées chez Nieuweautokopen.nl et ensuite chez Marktplaats, j’ai toujours parlé et écrit à partir de ma propre vérité, de ma vision et de mon expérience. Toujours honnête, toujours direct et toujours avec l’intention sincère d’aider les autres à s’améliorer dans l’automobile en ligne !

C’est une vraie chance de collaborer avec l’équipe de Marktplaats Automotive, aujourd’hui dirigée par Michiel Aker et Alexander Prinssen. Avec des collègues comme Melvin Ester, il est passionnant de brainstormer sur l’amélioration de la plateforme.

Et où peut-on trouver un partenaire qui me donne la liberté de promouvoir sa marque tout en me laissant de l’espace pour travailler avec d’autres entreprises comme #DCDW – Digital Car Dealer Workshop pour améliorer l’automobile en ligne, CARMEN Automotive BDC, Il Fienile et Ligier Store Doesburg – Experience Center ?

Merci à tous mes collègues de ces dix dernières années ! Alexander Dumbraveanu, Michiel Oostveen, Joep van der Meer, Ralph Neijndorff, Shiri van der Horst, Steven de Fuijk, Jorn Boeijen, Nils Zuidema, Jeroen Brouwer, Nancy van Hees, Anouk Bezemer.

Alors, combien de temps encore ? Je n’en ai aucune idée. Il y a dix ans, je n’aurais jamais imaginé écrire ces lignes. Le fait d’en faire encore partie dix ans plus tard me remplit de gratitude. Et de fierté. Alors, combien de temps encore ? Celui qui a la réponse peut la donner !